Present tense

One present tense covers both 'I work' and 'I am working'.

Polish has no 'do' vs 'am doing' split — a single present tense does both jobs. Verbs sort into a few ending patterns; learn the ja and ty forms of each pattern and the rest fall into place.

	mówić (speak)	pić (drink)	mieszkać (live)
ja	mówię	piję	mieszkam
ty	mówisz	pijesz	mieszkasz
on / ona	mówi	pije	mieszka
my	mówimy	pijemy	mieszkamy
oni	mówią	piją	mieszkają

All three tenses — robić (to do):

—	Present	Past	Future
ja	robię	robiłem / robiłam	będę robić
ty	robisz	robiłeś / robiłaś	będziesz robić
on / ona	robi	robił / robiła	będzie robić
my	robimy	robiliśmy	będziemy robić
wy	robicie	robiliście	będziecie robić
oni	robią	robili / robiły	będą robić

•Pattern 1: -ę / -isz (mówić). Pattern 2: -ę / -esz (pić). Pattern 3: -am / -asz (mieszkać).
•Endings carry the meaning, so the pronoun is optional.

Mówię trochę po polsku.

I speak a little Polish.

Gdzie mieszkasz?

Where do you live?

Pijemy kawę.

We are drinking coffee.

Co robisz?

What are you doing?

Oni pracują w Warszawie.

They work in Warsaw.

Tactic — Sort each new verb into one of the three boxes (-isz, -esz, -asz) the moment you learn it, and you can conjugate the whole thing.

Watch out — Only imperfective verbs have a real present. A 'perfective present' like zrobię actually means the future — 'I will do'.

Quick check

Gdzie ____ ? (mieszkać — ty)

-asz is the ty (you) ending.

____ kawę. (pić — ja)

-ę is the ja (I) ending.

Which present-tense ending is the 'we' form of mówić?

-imy is the my (we) ending: mówimy.

Practice

Now produce the answers yourself — type them, choose the form, or build the sentence.

Ja ___ po polsku. (mówić)

Gdzie ty ___ ? (mieszkać)

My ___ kawę. (pić)

Oni ___ w Warszawie. (pracować)

oni → pracują.

Say: What are you doing?

Build the sentence — tap the words in order:

What this lesson covered

Polish has just one present tense, and it covers both “I work” and “I am working” — there is no separate continuous form to worry about. This lesson drilled the regular endings through common verbs like robić, mówić, pracować, czytać and mieszkać: -ę for “I,” -esz / -isz for “you,” and so on. With these you can describe your daily life — pracuję w biurze, czytam książkę, mieszkam w Krakowie. The key habit is learning each verb's “I” and “you” forms together, since those are the ones you'll use most in conversation. A few high-frequency verbs (like mieć, “to have”) bend the pattern slightly, so treat them as friends to memorise individually. Once the present tense is comfortable, questions, negation and the past all build directly on it.

‹ PreviousGender of nouns Next ›Questions & negation